【巨人】鍬原、目標は未来のストッパー「挑戦して、ゆくゆくはやりたいです」

　巨人の鍬原拓也投手（２２）が２７日、東京・大手町の球団事務所で契約更改し、１５０万円増の１６５０万円でサイン。守護神候補の１人として秋季キャンプの実戦で抑えを託された右腕は、未来のストッパーを目標に掲げた。

　原監督ら首脳陣が、リリーフの適性に期待を寄せる鍬原。「最初は自分がやっていいのか。そういうふうに期待されてあまり良くは思わなかった」と本音をこぼしたが、「試合で使ってもらえるって考えた時に、目指したいなと思えるようになった。投げているうちにやりがいがあるな、やってみたいなと。挑戦して、ゆくゆくはやりたいです」と、意気込みを示した。

　入団１年目の今季は６登板（５先発１救援）で１勝２敗、防御率６・８３。６月１４日のソフトバンク戦（ヤフオクＤ）で５回２／３を４失点ながら初勝利も経験したが、故障に悩まされ、「今年１年間悔しいというか、なかなか力を発揮できなかった」。オフは田口に誘われ、ＤｅＮＡ・平良と共にハワイで自主トレを行う予定。「同級生でライバルだと思ってるので行きたくなかったけど、一緒にやっていいところもある。そういうところを盗めたら」と、成長につなげるつもりでいる。

　色紙には来季の目標として「５０試合登板」と書き込んだ。「任された位置でしっかり１年間戦えたらなと思います」。マシソンを軸に、経験者の沢村も候補に挙がる来季抑えの座。背番号２９は、まず１軍で結果を残す。（玉寄　穂波）