【巨人】石川慎吾、３６番でレギュラー獲りへ「外野手は、本当におっちゃんばっかりなので…」

　巨人が来季に向けて背番号の大シャッフルを進めていることが２８日、分かった。田中俊が「６３」から「５１」へ。畠は「２８」から「３１」へ。石川は「４９」から「３６」へ。他にも吉川大、桜井ら、現時点で背番号変更は９選手に達した。

　巨人の石川慎吾外野手（２５）が２８日、来季の外野レギュラー獲得へ闘志を燃やした。東京・大手町の球団事務所で契約更改交渉に臨み、４００万円減の２１００万円でサインした。現在の外野レギュラー格は、陽岱鋼、亀井、長野ら３０代が多い。フレッシュな２０代が加わるとチームの戦力アップにもなる。また来季から背番号「４９」から「３６」へ変更される。

　「外野手は、本当におっちゃんばっかりなので（笑い）。僕らの年代が『今日はちょっと休んでてください』と言えるようにならないと。技術、経験は『勝負します』『ライバルです』と言うことがおこがましいレベルだと思う。でも『今日は僕に任せてください』と言えるように頑張らないと。そういう覚悟はしてます」

　移籍２年目の今季は、イースタンで首位打者（打率３割３分６厘）、最高出塁率（４割１分２厘）と２部門のタイトルを獲得。だが、１軍では１７試合、打率１割９分２厘だった。秋季キャンプでは、原監督から野手キャプテンに指名され、持ち前の明るさでチームを鼓舞。来季への期待は大きい。

　「自覚は出ました。任されたことに関しては『おまえ、ほんまちゃんとせぇよ』ということだと。行けと言われたときに、バン！と一発で結果を残すことが大事」と最後まで“慎吾節”がさく裂。持ち前のパワーと明るさを生かし、レギュラーを勝ち取る。（玉寄　穂波）

　◆巨人の主な背番号３６　１９５５～７０年の国松彰、７１～７９年の柳田俊郎、９３～９６年の長嶋一茂ら野手が多かったが、００、０１年の高橋尚成、０８年の村田透（現日本ハム）ら投手もつけていた。