【巨人】炭谷銀仁朗、打率２割８分を自らに厳命！恐怖の８番へ「打たないと」

　西武から巨人にＦＡ移籍した炭谷銀仁朗捕手（３１）が８日、来季の目標に“原ノルマ”を上回る打率２割８分を自らに厳命した。入団会見では原監督から「２割５分打ってほしい」と言われていたが、炭谷は「２割８分は打つつもりでいます。打ったことはないですけど、打たないとダメだと思う」。指揮官の期待をさらに上回る成績を目指す。

　西武でのキャリアハイは１７年の打率２割５分１厘で、今季も同２割４分８厘だが、「試合に使ってもらうためには、守備の部分だけではなく、打撃でもしっかりと結果を残していかないといけない」と気を引き締めた。

　炭谷が“恐怖の８番打者”となれば、それだけチームの得点力も上がる。今シーズン序盤、８番の小林が一時打率リーグトップに躍り出た時は、下位打線から好機を作り出し、１番・坂本勇ら上位打線が走者をかえすパターンで４月だけで６試合も２ケタ得点が生まれた。

　来季はＦＡで丸が加入することで、坂本勇、岡本と上位打線には好打者がそろう。さらに原監督が初めて指揮官を務めた０２年、巨人は８番打者の打率が２割９分１厘だった。１４０試合中５６試合で８番に座った阿部は、この打順で打率３割４分５厘をマーク。圧倒的な攻撃力でリーグ制覇しただけに、炭谷も「いい打者が多いので、自分の打率がよければ、それだけ得点のチャンスは増える」と意気込んだ。

　この日は京都市内で自身の後援会が主催する激励会に出席し、恩師の龍谷大平安・原田監督からは新天地での戦いにエールを送られた。「チームの優勝に貢献出来るように」と炭谷。守りだけではない。打撃でも原巨人に欠かせない存在となる。（後藤　亮太）