【巨人】原辰徳監督「勝利の方程式」に休養ローテ　登板過多ならベンチ入れない

　巨人・原辰徳監督（６０）が２４日、来季の「勝利の方程式」にローテーション制を導入する考えを示唆した。１軍の公式戦に出場可能な選手登録枠は来季から１人拡大され、２９人になる予定。指揮官は現時点で増枠分を投手陣に割く考えを明かした上で「戦法の中には、リリーフの人を今日は上げようということもできる」と登板過多の救援陣に順次、休養日を設けるプランを明かした。今季、「勝利の方程式」に故障が相次いだ反省も含め、危機管理を徹底していく。

　危機管理に抜かりはない。原監督はすでに新しい戦略に頭を巡らせていた。指揮官は来季から２９人に拡大される予定の出場選手登録枠について「１人増えた枠をどう使うのか。そこは大事に使う。基本は投手だと思います」と投手増員に充てることを基本線とする考えを示した。

　「戦法の中にはリリーフの人を『今日は上げよう』ということもできるでしょうね。（一方で）リリーフを７、８人と多めに入れられる状況はあるでしょう」

　ベンチ入り人数は２５人で変わらない。試合でベンチに入らない選手、俗にいう“上がり”は登板機会のない先発投手にするのが通例だが、今季１０完投の菅野が登板する試合など、先発が終盤まで投げ抜く展開を期待できる状況では、思い切った用兵プランを温めている。

　特に「勝利の方程式」をフレッシュに保つ上では、恩恵がありそうだ。来季は４月下旬から始まるゴールデンウィークには１２連戦も予定されるなど、日程や僅差の試合が続き、登板過多となりそうなら、勝ちパターンで登板する投手に順番で休養を与える考えだ。

　１５年までの第２次政権下、一人の投手の連投が続いていた状態で、投手コーチ陣から受けた進言も参考になっている。「リリーフはなかなか休ませることがね。連投、連投になることもある。（投手コーチが）５連投目はちょっと勘弁してくれ、と。『分かった。だったらベンチ外して上がりにしてくれ』とよく言ったもんでね。拮抗（きっこう）したゲームになれば、やっぱり使いたくなってしまう。監督はベンチにいなければ使いたくても使えない」

　今季、チームは開幕から上原、沢村、マシソン、カミネロが勝利の方程式「ＵＳＡ」を形成したが、いずれも不調や故障で２軍落ちを経験する異常事態に陥った。勝ちパターンを固定できなかったことは、４年連続Ｖ逸の大きな要因。守護神を含めて適度な休養を与え、管理を徹底する。

　現状、方程式は白紙の状態で上原、沢村、マシソンの“実績組”に加え、秋に適性を見せた鍬原、桜井らも候補になる。獲得に向けて調査中のクック（マリナーズＦＡ）も加われば、競争はさらに激化する。

　「チームは生き物」という考えの下、「チームにももちろんだが、選手にとってもモチベーションは上がる。１枠増えるのはマイナスはない」と時には打線に厚みを加える策など臨機応変に対応していくことも付け加えた原監督。新しい制度を追い風にするため、最適解を探る。（西村　茂展）

　◆出場戦手登録の１枠増　１１月の実行委員会で、１軍公式戦に出場できる選手登録数を来季から１人増やし、２９人とする方針が確認された。ベンチ入り人数は変わらず２５人のまま。野球協約第８１条（２）には「出場選手として登録される選手数は、常時２８名以内とする」とあり、野球協約改定委員会を開いて協約を改定する必要がある。