【巨人】新守護神候補のライアン・クックの背番号は「２４」

　巨人は２９日、新外国人選手として前マリナーズ、ライアン・クック投手（３１）と契約合意に達したと発表した。契約年数は単年と見られ、年俸は推定で１３０万ドル（約１億４０００万円）。背番号は１８年シーズンまで高橋前監督が現役時代から計２１年間背負ってきた「２４」に内定。来季の抑え候補として期待がかかる。

　クックは今季、マリナーズで１９試合に救援登板。２勝１敗５ホールド、防御率５・２９の成績だった。右打者には主に速球とスライダー、左打者にはツーシームとチェンジアップを巧みに操る。登板１７イニングを大きく上回る２３奪三振をマークし、奪三振率１２・２と高い数値を誇った。

　新助っ人は広報部を通じ「アスレチックス時代の２０１２年に東京ドームで行われた巨人軍とのプレシーズンゲームで投げたことがありますが、まさか日本でプレーすることになるとは思いませんでした。日本の選手が礼儀正しく、練習熱心だったことが印象に残っています。巨人軍で勝利に貢献し、プロ生活で初めてのリーグ優勝を経験したいと思います」とコメントした。

　これで今オフはＦＡで広島から丸、西武から炭谷を獲得。さらに今季メジャー２０発の大砲ビヤヌエバ、右の切り札役もこなせる前オリックスの中島に、先発候補の前マリナーズ岩隈に次いで支配下選手では６人目の補強となった。

　◇ライアン・クック（ＲＹＡＮ・ＣＯＯＫ）１９８７年６月３０日、米カリフォルニア州フレズノ生まれ。３１歳。南カリフォルニア大からＤバックスの２７巡目（全体８２８位）でプロ入り。２０１１年にメジャー昇格し、同年オフにアスレチックス移籍。１２年は初戦から２２試合連続無失点をマーク、オールスター戦にも選出。将来を嘱望されたが、その後、故障もあって低迷。今季５月１７日にメジャーに３年ぶりに復帰した。１８８センチ、９８キロ。右投右打。