【巨人】岡本、今季は「調子悪くてもヒット」危機感と貪欲な向上心…担当記者が「見た」

　巨人の岡本和真内野手（２２）が１８日、チームメートの山本、岸田、和田と慶大で行っている自主トレを公開した。４メートルの逆風が吹く中、フリー打撃では４９スイングで推定１２５メートル弾を披露。故障を抱えながら奮闘し、現役を引退した横綱・稀勢の里の“魂”を継承し、全試合４番で君臨し続けるために、２月３日に行われる紅白戦に「絶対に出たい。けっこう楽しみにしています」と出場志願。昨年から岡本番として動向を追う担当記者が「見た」で、今の心情に迫った。

　「今年１年、結果を残しただけ」「まだレギュラーだと思っていない」「もう一回レギュラーを奪いにいくという強い気持ちでやる」…。オフに入ってから、岡本はこのような言葉をどんな時も口にしてきた。

　昨季は２年連続開幕スタメンに始まり、第８９代４番襲名、史上最年少での「３割・３０本・１００打点」達成、侍ジャパン発足後、史上最年少での日の丸の４番…。多くのインパクトを残してきた。シーズン中に体重が８キロ増加するなど、体の強さも増し、今季も原監督からは４番として期待されている。

　ただ、そう簡単に今年も結果を残していけるほど、甘い世界ではないことを岡本は自覚している。今季はさらにマークも厳しくなることが予想される中、昨年１２月の自主トレ期間中にはこんなことを話していた。

　「今年１年だけだったといわれるのは嫌。ずっと結果を残している人は、どんなに調子が悪くても（試合で）ヒット１本打ったりして安定して成績を残している。今年だけだったとならないように、そういう選手になっていきたい」

　今季目標の「３割・４０本・１２０打点」達成には、まずは「２・３」の紅白戦からアピールが必要。危機感と貪欲なまでの向上心が、岡本を突き動かしているのだろう。（後藤　亮太）