【巨人】岡本、志願の出場で二塁打「紅白戦ですけどヒット１本は大事」

◆巨人紅白戦　紅組（２軍）５―５白組（１軍）＝７回制＝（３日・サンマリン宮崎）

　岡本和真内野手（２２）に、渾身（こんしん）のガッツポーズが飛び出した。紅白戦に１軍の「４番・三塁」でスタメン出場。５―５と同点の７回１死で左腕・戸根の外角の変化球をうまく捉え、右中間へと運んだ。１００キロを超える大きな巨体を揺らしながら、激走。二塁まで到達すると、塁上で右拳を突き上げ、ニヤリ。「今年初めてヒットが出たので。紅白戦ですけどヒット１本は大事ですし、うれしいです」と笑顔を見せた。

　原監督は当初、この紅白戦には、実績を評価して岡本を出場させないことも考えていた。だが本人はキャンプ前から出場を志願。その心意気を指揮官に買われての出場に、「生きた球を見るのはなかなか自主トレではできない。今日、見れたのはすごくよかった」と納得した表情を浮かべた。

　反省も忘れなかった。安打が出る前の３打席は無安打。「真っすぐも仕留めきれなかったし、タイミングもまだまだ。徐々によくしていけたら」。紅白戦後も、特打、特守に励み、「まだまだ振れる」と大量の汗を流した。

　練習後、バスに乗り込む前には大勢のファンが。約３０分間、一人一人、丁寧にサインに応じた。書き終えてバスに乗り込もうとすると、ファンから大喝采が。すると、ファンに向かって手を挙げ、この日２度目の“ガッツポーズ”で応えて見せた。すでに指揮官は今季の４番起用を明言しているが、「４番を打てればいいと思いますが、まずは開幕スタメンで迎えられるようけがをせずアピールしたい」と岡本。慢心することなく、突き進む。（小林　圭太）