【巨人】丸、由伸氏直伝“天才の極意”でいきなり快音「試し、試しやっていきます」

　巨人の丸佳浩外野手（２９）が４日、“天才の極意”を即実践した。巨人前監督、高橋由伸氏（４３）＝スポーツ報知評論家＝と３日に対談。その中で伝授されたタイミングの取り方を、この日のフリー打撃でさっそく試した。９１スイングで安打性２８本、４本のサク越えに「難しいですね。試し、試しやっていきます」と振り返った。そのフリー打撃を由伸氏も見守った。

　頭の中には、天才打者の極意が刻まれていた。打席に立った丸は、投手の動きの中の“ある箇所”に意識を置いた。屋外フリー打撃では左右の打撃投手、マシン打撃合わせて９１スイングで４本のサク越え、安打性は２８本。急激に打撃フォームを変えたわけではないが、丸に新たな引き出しが加わった瞬間だった。

　きっかけは３日に行われた高橋由伸氏との対談だった。球界屈指の好打者・丸がある悩みを打ち明けた。

　丸「僕はもともとタイミングを取るのが下手なんですが、どういう意識で取られていましたか」

　昨季３９本塁打＆９７打点で２年連続セ・リーグＭＶＰに輝いたスラッガーが、野球人としてまだまだ成長するために、現役通算１８１９試合で１７５３安打、３２１本塁打をマークした天才打者に助言を求めたのだ。

　由伸氏は「どこから始動するのかが一番、タイミングの肝になるからね」と同調した上で、自身の打撃理論を包み隠すことなく明かした。

　由伸氏「僕は投手が握るボールが自分の一番遠くにいった時に、自分も遠くにいくイメージ。要はバットを引いてトップを作って距離をつくる感じかな」

　さらに、言葉を補足した。

　同氏「（投手が）テイクバックした時に合わせると遅れるから、そのちょっと前に。そうすればお互い（の球とグリップ）が一番遠くに離れる。それをイメージしていた。物理的には一番時間が取れるからね。参考になれば」

　これまで、投手の軸足の動きから始動のタイミングを探ってきたという丸。初めて知った由伸氏の打撃理論に「そういう考えを今まで持ってなかったです」と驚きの表情を見せた。そして「実際にやってみてどう感じるかはまた違うと思いますけど、そこはすぐにやってみます」と、即実践することを宣言していたのだ。

難しいです　この日、“由伸理論”を導入して臨んだフリー打撃を終え「勉強になりました。難しいですね。試し、試しやっていきます」と話しながらも、新たな発見にうれしそうだった。

　練習後には１０日の紅白戦が巨人のデビュー戦になることも決定し「段階を踏んでやっているのでいい内容が出るように」。飽くなき探求心が、背番号８のさらなる成長につながっている。（後藤　亮太）