【巨人】菅野、初フリー圧巻４０球　球種予告しても見逃しストライク

　巨人の菅野智之投手（２９）が１７日、今年初めてフリー打撃に登板。若手２人に球界最高の球を見せつけた。和田、大城に圧巻の４０球。球種を予告しながら見逃しストライクという場面もあった。「ブルペンで投げているようなフォームで投げられたので良かったと思います」と振り返った。

　さらなる進化を目指し、力感のないフォームを追求。力が全く入っていないように見えてキレのある速球がいけば、打者は差し込まれて攻略がより困難になる。「ストレートは自主トレからずっといい」と手応えをつかんでいて、スライダーの曲がりも鋭い。

　昨年は、那覇キャンプ初のフリー打撃登板で岡本、吉川尚と対戦。２人は大きく成長した。この日、圧倒した和田と大城も飛躍が期待される。「彼らもいい経験にしてくれたらうれしいですし、僕もある程度は力を入れて投げたので、いい時間だったと思います」

　２３日のオープン戦開幕戦・楽天戦（那覇）で、１歳年下の則本昂と同日登板する予定。「彼のことを尊敬していますし、彼も僕のことを尊敬してくれていると思います。盛り上がるような勝負ができれば」。すごみが増し、順調に階段を上っている。（片岡　優帆）