【巨人】村田修一コーチ、ＢＣ栃木入団の西岡にエール「頑張れ！ツヨシ！」

　巨人の村田修一ファーム打撃コーチ（３８）が１２日、独立リーグ・ＢＣ栃木への入団が発表された前阪神・西岡剛内野手（３４）にエールを送った。

　この日、３軍のファーム交流戦・青森大戦のためＧ球場で朝から若手選手を指導した村田コーチ。昨年まで自身が在籍したＢＣ栃木が西岡の入団を発表したことについて「話は聞いていました。違う環境でやることは絶対にプラスになる。ＮＰＢでやっていた選手として、若い選手にいろんなことを伝えて欲しいし、いい見本になってくれれば」と期待を寄せた。

　村田コーチは１７年オフに巨人を自由契約になり、昨年１年間、ＢＣ栃木に在籍して現役引退した。昨季を振り返り「違うリーグに身を置くことで原点に戻って野球をできるし、人としても勉強できる。僕は栃木でプレーして良かったなと思っている」と強調した。

　村田コーチと西岡は、０８年の北京五輪で日本代表としてチームメートだった。「自分で決めて栃木に行くわけだから、いい勉強をして欲しい。栃木だけじゃなく、ＢＣリーグ全体のためにも頑張って、もがいて欲しい」と背中を押し、最後に「頑張れ！ツヨシ！」と力強い言葉で締めた。