【巨人】ヤングマン、５回２失点でローテ当確…菅野に続く開幕２戦目も

◆イースタン　巨人２―３日本ハム（１６日・ジャイアンツ）

　巨人のテイラー・ヤングマン投手（２９）が１６日、イースタン・リーグ開幕の日本ハム戦（Ｇ球場）に先発した。５回６安打２失点と打たれはしたが、助っ人右腕の投球内容を伝え聞いた宮本投手総合コーチは「５回を投げきることができてよかった。次は調整登板になるのかな。開幕ローテに向けて、ぜひ（１軍に）来てほしい人材」と、開幕ローテーション入りの当確を示唆。

　本人としても、手応えのあるマウンドだったようだ。「いいところも、悪いところもあったけれど、チェンジアップをうまく投げることができた点は収穫。いい武器になると思う」。今季から多投しようと特訓を重ねてきた球種だが、実戦で使える見通しは立った模様。１軍本隊を離れてヤングマンとバッテリーを組んだ炭谷も「持ち味、特長は頭に入っています」と先を見据えた。

　開幕カードの広島３連戦（マツダ）に回る可能性が高まった。前回が１０日の日曜日、今回が土曜日と週末に登板していて、間隔を大きく変えずに起用できるだけでなく、昨季は広島戦での登板がないため、王者にとっては不気味な存在だろう。先陣を切る菅野に続く２戦目の大役も、ヤングマンならこなせる。