【巨人】畠世周＆高橋優貴、開幕ローテ残り１枠争い

　開幕ローテをつかむのは俺だ！　巨人の畠世周投手（２４）とドラフト１位・高橋優貴投手（２２）が最後の１枠を勝ち取るため、勝負のマウンドに上がる。

　２０日の日本ハム戦（甲府）に先発予定の畠は「結果というより投球内容。自分の中で（これまでの登板は）納得いかない」。これまで実戦３試合に先発し、計１２回を無失点も、四死球が多かったことを反省した。「（抑えられたのは）偶然でしょう。下で抑えた結果より上でどうかというのが大事になってくる」とオープン戦初登板へ気合をみなぎらせた。

　高橋は春季キャンプから１軍帯同を続け、１３日のソフトバンク戦にオープン戦初先発。４回３失点（自責１）と快投とはいかず、２１日の西武戦（メットライフ）で雪辱を誓う。

　初回に味方の失策から崩れ失点を喫しているだけに「試合に初回から１００％で入っていけるように。同じ失敗をしないようにしたい」と先制点を与えないことをテーマに挙げた。「自分は失うものはない。開幕ローテに残るのは難しいと思いますけど、食らいついてしがみついてやっていきたいです」と決意を固めた。

　現状は菅野、山口、メルセデスが当確。ヤングマンも有力となっている。１７日のマリナーズ戦（東京Ｄ）では今村が５回１失点の好投を披露。宮本投手総合コーチも「一角に入ってくる選手」と開幕ローテ入りを示唆した。開幕ローテの６枠のうち５つが埋まり、残りは１。最後の枠を勝ち取るべく、全身全霊をぶつける。（河原崎　功治）