【巨人】ゲレーロ、来日初満塁弾　昨年は全てソロか２ラン、今年はひと味違う

◆オープン戦　巨人６―３日本ハム（２０日・甲府）

　最高の感触が両手に広がった。打球が左翼席上部の芝生席で弾むと、ゲレーロはゆっくりとダイヤモンドを一周した。初回１死満塁。上原の１３８キロ直球を完璧に捉え、オープン戦３号となる満塁弾を放った。「とても良かった。満塁ホームランはジャイアンツに入って初めてだよ」。２０１７年の中日時代を含めても来日初となるグランドスラムを山梨のＧ党にプレゼントした。

　冷静な読みも働いた。相手左腕は立ち上がりから制球に苦しみ、直前の岡本にはストレートの四球を与えていた。ゲレーロへの初球フォークも低めに外れたことで、助っ人は「ストライクゾーンの速い球に絞っていました」。狙い通りの打撃に「最低限、犠牲フライでもと打席に入ったのが良かったのかな」と納得の表情だった。

　巨人移籍１年目の昨季はオープン戦５本塁打、シーズンでは１５本塁打を放ったが、この２０発はソロか２ランだった。今年は２月２６日の練習試合の中日戦（那覇）で３ランを放ち、この日も満塁弾と、ひと味違う姿をみせる。キャンプ中に直接打撃指導した原監督も「やっぱりポイントゲッターとしてね。（スタメンで）出す時には（ポイントゲッターとして）出してるわけだから、そういう点では、いうことはありませんね」と拍手を送った。

　５回で代打を送られ途中交代したが、ベンチに下がってからも「バモス（さあ、行こう）」とスペイン語で仲間を鼓舞する場面が何度もみられた。「この調子をシーズンでも続けていけたら」とゲレ砲。その先に２年ぶりの本塁打王の称号もあるはずだ。（後藤　亮太）