【巨人】１番・吉川尚、２番・坂本勇、３番・丸、４番・岡本…原監督が開幕オーダーをサプライズ公表

　巨人の首脳陣、１軍選手が２２日、都内のホテルで行われた「２０１９　読売巨人軍激励会」に参加。１５００人が集まって盛大に行われた。原監督は壇上でのあいさつで開幕オーダーの一部をサプライズ公表。１番・吉川尚、２番に自身初の開幕２番となる坂本勇、３番・丸、４番・岡本に決まった。初回に２点を取りにいく超攻撃型オーダーで２９日の広島戦（マツダ）からスタートダッシュする。

　考え抜いて、打線の骨格を固めた。壇上であいさつした原監督は、大きな希望を持って開幕戦オーダーの一部を公表した。「１番から４番まで打順は決まっています。１番は吉川尚輝でいきます。２番坂本、３番丸、４番岡本」。会場内に期待感が充満した。出席者から送られた拍手の大きさが、それを物語っていた。

　４年ぶりに復帰した原監督が、就任以来ポイントに挙げてきたのが２番打者だった。送りバントや小技でつなぐ打者、という従来の概念にとらわれず、試行錯誤。「（初回に）２点を取りにいく。初回にバントでアウトを１個あげたら相手も楽。１死二塁でいいじゃない、となるよね」と構想し、２番に強打者を配置する攻撃を模索してきた。

　キャンプ、オープン戦序盤は「２番・丸、３番・坂本勇」で固定した。だが、３月１０日の阪神戦（甲子園）で初めて「２番・坂本勇、３番・丸」を試して以来、実戦９試合中８試合をこの形で構成。１７日のマリナーズ戦（東京Ｄ）では、坂本勇が本塁打を含む３安打３打点を記録し、恐怖の２番打者として機能した。

　近年、米大リーグでは「２番最強説」が浸透し、長距離砲が入るケースも多い。先日１７、１８日の巨人対マリナーズのプレシーズンゲーム（東京Ｄ）では、昨季２６本塁打した相手２番・ハニガーが２試合連続本塁打。原監督は「２番バッターも私が見る限り一番いいバッターな気がした。非常にチーム構成的なものも似ているのではないか」とし、坂本勇２番の自軍と重ね合わせて迫力を実感していた。

　１番・吉川尚から岡本まで左右ジグザグに組めるというメリットも、２番・坂本勇にはある。相手投手からすれば初回から脅威。これまで以上にダイナミックな野球が見られそうだ。５番打者以降の打順に関しては「レベルの高い競争をしていますので、まだここでは発表できない状況になっております」と話すにとどめた原監督。ゲレーロ、亀井、石川らの状態を見極めて最善の並びを考える。

　この日、原監督は壇上で開幕投手の菅野とともに、４月２日の本拠地開幕戦・阪神戦（東京Ｄ）の先発も発表し、山口と初めて公言した。投打の大黒柱の調整が順調に進み、万全の状態で迎える開幕戦。新生・原巨人が敵地・マツダで勢いに乗る。

（片岡　優帆）