大会公式プログラムで松山が注目選手に

　米男子プロゴルフツアーのメジャー最終戦、全米プロ選手権は９日から４日間、米ミズーリ州ベルリーブＣＣ（７３１６ヤード、パー７０）で行われる。前年大会で最終日に一時首位に立ち、３打差５位に終わった松山英樹（２６）＝ＬＥＸＵＳ＝は、予選ラウンドでリッキー・ファウラー（米国）、イアン・ポールター（英国）と同組で回る。日本勢は小平智（２８）＝Ａｄｍｉｒａｌ＝、宮里優作（３７）、池田勇太（３２）＝ともにフリー＝、今平周吾（２５）＝レオパレスリゾートグアム＝、時松隆光（２４）＝筑紫ケ丘ＧＣ＝の６人が出場する。

　日本勢は練習日の６日、６人全員がコースに登場した。正午すぎに現れた松山は強い日差しの下、パッティングとショット練習を入念に行った。ドライビングレンジでは隣で打っていた、東北福祉大の先輩・宮里と談笑する場面も見られた。

　大会の公式プログラムでは世界ランク上位者が注目選手として特集された。松山については「１６年の全米プロからメジャー７戦連続でトップ２０に入った。１６年１０月から世界ランク１５位以内にランクされ（現在１６位）、最高位は２位。ＰＧＡツアー５勝、欧州ツアー２勝（世界選手権シリーズのもの）、日本ツアー８勝。昨シーズンは２２試合中２０試合で予選を通過し、年間王者を争うポイント１位でプレーオフシリーズに突入した（最終結果は８位）」と紹介された。

　３年ぶり出場のタイガー・ウッズ（米国）は「ウォルター・ヘーゲンとジャック・ニクラウス（ともに５勝）に次ぐ大会４度のチャンピオンが３年ぶりにプレーする。大会で８度トップ１０入りし、平均ストロークの７０・５０は、５０ラウンド以上プレーした選手の中で最も良い数字だ」と報じられた。