「４番サード、原」シニアゴルフ２日目は８６で最下位

　◆男子プロゴルフシニアツアーファンケルクラシック　第２日（１８日、静岡・裾野ＣＣ＝７００９ヤード、パー７２）

　アマチュア枠で大会に初出場したプロ野球・巨人の原辰徳前監督（６０）＝ファンケル＝はバーディーなし、６ボギー、４ダブルボギーの８６と大苦戦した。通算２０オーバーで、出場７５人中、初日の６８位から最下位（途中棄権を除く）に転落した。１２番まで通算８アンダーとしたプラヤド・マークセン（５２）＝フリー＝が首位。

　「４番サード、原！」。初日に続き、この日も“お約束”のアナウンスが１番パー４のティーグラウンドに流れると、大観衆は沸きに沸き、一部のファンから「ホームラン、頼むぞ」という声が飛んだ。スタジアムのような熱狂と興奮の中、若大将が放った第１打は２７０ヤード先のフェアウェーをキープ。ファンの期待通りにバックスクリーン直撃ホームラン級の快打を披露した。

　しかし、その後は凡打が続いた。第２打をグリーン右に外し、ボギーをたたくと、２番パー５は第１打を左がけ下に落としてダブルボギー。３番から５番まで連続ボギーをたたいた。６番でようやく初めてパーセーブしたが、７番でダブルボギーをたたき、８番、９番でもボギーを重ねた。前半は１０オーバーの４６。最終１８番パー５で５メートルのチャンスを外し、この日、バーディーなし。後半４０で、１８ホールで１４オーバーの８６と崩れた。７８で回った第１日は「野球で言えば４打数１安打かな」と自己評価したが、この日は「４タコ（４打数無安打）だね」と苦笑いしながら話した。

　この日はピン位置が難しく上位選手も伸び悩んだ。「ピン位置は景色が見えていないので（関係ない）。技術が足りない。甘いね。ベストを尽くしたけど」。一切、言い訳せずに大たたきした一日を振り返った。

　最下位に沈んだが、原さんへの期待と注目の大きさは変わらない。裾野ＣＣ周辺は第１日に続き、若大将お目当ての「辰徳渋滞」が発生。コース手前の約３キロから車が列をなした。優勝争いをする最終組と同等の大ギャラリーが原さんの組に集結。起伏のあるコースを若大将とともに大汗を流しながら応援した。「原さん、頑張れ！」の声が上がると「ありがとう！」と爽やかな笑顔でこたえた。今大会は予選落ちがなく、全員が最終日までプレーする。「明日、頑張ります！」ときっぱり。スコアは崩れても、ファンを大切にするというプロ意識は決して崩さなかった。