今平、地元コースで６連続アップ　圧勝で初４強

◆男子プロゴルフツアー　ＩＳＰＳハンダ　マッチプレー選手権第５日（７日、埼玉・鳩山ＣＣ）

　準々決勝４試合などが行われ、賞金ランク１位の今平周吾（２５）＝フリー＝が正岡竜二（３５）＝グランデュール＝に８＆６で圧勝し、初の４強入りを決めた。木下裕太（３２）＝フリー＝を２＆１で下した１６年賞金王の池田勇太（３２）＝フリー＝と準決勝で対戦する。もう一方の準決勝は、ラタノン・ワナスリチャン（２３）＝フリー＝とタンヤゴーン・クロンパ（２８）＝フリー＝のタイ人対決。

　中学時代からプレーする地元コースで今平が圧勝した。１２番でチップインバーディーを奪って早々に決着をつけると「思っていたより早く終わりましたね」と笑顔をこぼした。３回戦から登場して５＆４、３＆２と好調のショットを武器に大勝を続けている。

　２アップで迎えた７番はドライバーで右の池に入れるも、残り２１５ヤードから打ち直しの第３打を３ＵＴで８メートルへ乗せパーパットを沈めた。直後に正岡が短いパーパットを外すと、１２番まで６連続アップで一気に勝負を決めた。

　今季未勝利も１３戦で７度のトップ１０入り。獲得賞金４９１５万円で賞金ランク１位だ。今大会の優勝賞金はツアー最高額の５２００万円だが「賞金よりも（１７年５月以来の）２勝目をしたい」。今大会は車で４０分の自宅通勤も「家族には『見に来ないで』と言ってある。親が来るとハラハラするので」と苦笑い。準決勝で対戦する池田は昨年のＡＮＡオープンでプレーオフで敗れた宿敵。「集中して勝ちたい」と静かに雪辱を期した。（榎本　友一）