松山英樹、２季ぶりＶ厳しく　２６位後退

◆米男子プロゴルフツアーフェニックス・オープン第３日（２日、米アリゾナ州ＴＰＣスコッツデール）

　２０１６、１７年大会覇者の松山英樹（２６）＝ＬＥＸＵＳ＝は２４位から出て４バーディー、２ボギーの６９で回り、通算７アンダーで２６位。首位とは１３打差に広がり、２季ぶりの優勝は厳しくなった。小平智（２９）＝Ａｄｍｉｒａｌ＝は７２でイーブンパーの７０位。６４と伸ばしたリッキー・ファウラー（米国）が２０アンダーで首位を守った。

　松山は大きくスコアを伸ばせなかった。過去２勝の得意コースでバーディー発進して「いけるかな」と期待を膨らませたが、パットに苦しみ順位を落とした。「ドライバーショットは良くなったのに、パットが入ってくれずストレスのたまるラウンド。下手くそだった」と肩を落とした。

　２つ伸ばして迎えた４番で５メートル、５番で３メートルのパットが決まらない。１２番で１メートルのバーディーパットが外れると天を仰いだ。「締めのパットが入らないとスコアにならない。いいパットを打っているのに（読みが）一筋違った」。首位と１３打差で、１７年８月のブリヂストン招待以来の優勝は厳しくなったが「もう一度切り替えていいスコアで回りたい」と最終日を見据えた。