的場文男騎手、逃げ切って日本新の７１５２勝！１万５０００人が大歓声

　地方で７１５２回目の先頭でのゴールに入ると、的場は右手をグッと握った。そしてウィニングラン。約１万５０００人もの観衆から指笛が鳴らされるなど、大歓声が待ち受けたスタンドの前では止まって最敬礼。さらに、何度も頭を下げた。ついに日本新記録達成だ。

　この日２鞍目の５Ｒ。１番人気に支持された初出走のシルヴェーヌで、スタートを決めると先頭へ。厳しいマークにあったが、最後は豪快なアクションで３馬身半引き離しての快勝だった。「ホッとしています。これもファンの声援、関係者のおかげ。喜びと感謝の気持ちでいっぱいです」とあいさつ。「日本一！」の声が飛び、再びスタンドは祝福ムードに包まれた。

　６月６日に“あと１０”に迫ってから、２か月以上かかっての到達。「なかなか（数字を）動かすことができなくて、競馬でひとつ勝つことの難しさを感じました」と振り返った。

　「先は短いかもしれませんけど、ひとつひとつ大事に乗っていきます」と締めくくったあと、騎手仲間から胴上げをされ３度、宙に舞うと忙しそうに次のレースへ向かったレジェンド。今度は自らの記録を更新する日々が待っている。（春木　宏夫）