【菊花賞展望】ダービー上位組のエポカドーロ、エタリオウ、ブラストワンピースに注目

　３歳クラシックの３冠目となる第７９回菊花賞は２１日、京都競馬場の芝３０００メートルを舞台に行われる。

　３５年ぶり３歳馬の新潟記念Ｖから異例のステップで挑むブラストワンピース（牡３歳、美浦・大竹正博厩舎＝ハービンジャー産駒）。２番人気に推された日本ダービーは直線の進路取りに苦しみ５着に敗れたが、ラスト１冠に向け、じっくりと間隔を空けて調整されてきた。５戦４勝。唯一の敗戦も決して力負けでないだけに、淀の戴冠のシーンも十分だろう。

　プラス１４キロで臨んだ神戸新聞杯で半馬身差２着に突っ込んだエタリオウ（牡３歳、栗東・友道康夫厩舎＝ステイゴールド産駒）。上がり３ハロン（３３秒９）は、勝った僚馬のワグネリアンを０秒３上回った。春も１３番人気の日本ダービーで４着に入り、能力を示していたが、秋に向けてさらに充実の感。一気のＧ１制覇があっても驚けない。

　前走スタート後につまづき、後方からの競馬になったエポカドーロ（牡３歳、栗東・藤原英昭厩舎＝オルフェーヴル産駒）は、直線それなりの脚は使うも４着。１番人気を裏切った。皐月賞の前は距離を不安視されたが、逃げ粘った日本ダービー（２着）を見るとここも大きな問題はなさそう。スムーズな先行が好走の条件となる。

　ジェネラーレウーノ（牡３歳、美浦・矢野英一厩舎＝スクリーンヒーロー産駒）は、前走のセントライト記念で大逃げを打ったタニノフランケルの２番手でしっかり折り合い、直線早めに抜け出す完勝。充実ぶりを見せつけた。中途半端なレースで１６着に大敗した日本ダービーのことがあるだけに、思い切った手に出たいところ。京都は初コースだが、自分の型に持ち込めば、坂上からのロングスパートでゴール前の粘り込みが見られるはず。待望のＧ１に届くシーンもある。

　主導権争いを繰り広げそうなメイショウテッコン（牡３歳、栗東・高橋義忠厩舎＝マンハッタンカフェ産駒）。ラジオＮＩＫＫＥＩ賞を勝ち、神戸新聞杯３着。大舞台で格負けしない地力は備わっている。久々のラジオＮＩＫＫＥＩ賞で２着に入ったフィエールマン（牡３歳、美浦・手塚貴久厩舎＝ディープインパクト産駒）、骨折明けの復帰戦、セントライト記念で３着に突っ込んだグレイル（牡３歳、栗東・野中賢二厩舎＝ハーツクライ産駒）、日本ダービー３着馬コズミックフォース（牡３歳、美浦・国枝栄厩舎＝キングカメハメハ産駒）の他に重賞ウィナーのステイフーリッシュ（牡３歳、栗東・矢作芳人厩舎＝ステイゴールド産駒）、タイムフライヤー（牡３歳、栗東・松田国英厩舎＝ハーツクライ産駒）、オウケンムーン（牡３歳、美浦・国枝栄厩舎＝オウケンブルースリ産駒）も前哨戦を叩き駒を進める。

　夏の上がり馬も多士済々。佐渡Ｓ（準オープン）を勝ったグローリーヴェイズ（牡３歳、美浦・尾関知人厩舎＝ディープインパクト産駒）、レインボーＳ（準オープン）２着を叩いて臨むシャルドネゴールド（牡３歳、栗東・池江泰寿厩舎＝ステイゴールド産駒）、阿賀野川特別（１０００万）１着のユーキャンスマイル（牡３歳、栗東・友道康夫厩舎＝キングカメハメハ産駒）、能勢特別（１０００万）を勝ったカフジバンガード（牡３歳、栗東・松元茂樹厩舎＝ハービンジャー産駒）、信濃川Ｓ（１０００万）１着馬グロンディオーズ（牡３歳、美浦・田村康仁厩舎＝ルーラーシップ産駒）は名手モレイラとのコンビ。兵庫特別（１０００万）を２番手から抜け出したアフリカンゴールド（牡３歳、栗東・西園正都厩舎＝ステイゴールド産駒）もエントリー。（大上　賢一郎）