【ジャパンＣ】開業１５年目の宮本調教師、ノーブルマーズで初挑戦Ｖだ！

◆第３８回ジャパンＣ・Ｇ１（１１月２５日・芝２４００メートル、東京競馬場）

　夢のＧ１へ胸は高鳴る。ノーブルマーズを送り込む宮本調教師は、開業１５年目でジャパンＣに初挑戦。「競馬の世界に８５年に入ってきたけど、いつかこんな大きなレースに出したいと思っていました。同じくＪＣが初めての高倉と一緒に頑張ります」と宮本師。９６年にファビラスラフインとの鼻差の接戦を制したシングスピールなどに衝撃を受け、世界に通用する馬づくりを目標に着実にステップアップしてきた。

　５歳になって本格化し、今年の宝塚記念で３着と一線級のメンバーの中で力を示した。「諦めないで最後まで走るのがいいところ。同じ東京の目黒記念（２着）でいい走りをしていたから、この舞台はぴったり。もともと叩き良化のタイプで確実に良くなっています」とトレーナー。秋初戦のアルゼンチン共和国杯は９着だったが、２戦目で思惑通り上向いてきた。

　現在、ＪＲＡ通算２９９勝。「相手は強過ぎるけど、もちろん楽しみにしています」と宮本師。無欲で挑むＪＣで、節目の勝ち星を達成するかもしれない。（内尾　篤嗣）