【フェブラリーＳ　菜七子にエール】女子ボートレーサー・寺田千恵選手「自分を追い込まず、いつも通りのことをするのが一番」

◆第３６回フェブラリーＳ・Ｇ１（１７日・ダート１６００メートル、東京競馬場）

　男女混合で戦うボートレースで、最高峰のＳＧ競走を女子レーサーが優勝したことはない。０１年６月・からつグランドチャンピオンで女子レーサーとして初めて優勝戦に進出したのが寺田千恵。１号艇で快挙を目前にしながら５着に終わった当時を振り返りつつ、菜七子に贈る言葉は。

　「ボートレース５０年の歴史の中で女子のＳＧ優出は初めてだったから、私も楽しめなかった。緊張していましたね。藤田さんにはＧ１を楽しんでほしいと思います。

　ＳＧ優勝戦の１号艇はプレッシャーというよりも、いろんな追い風を感じました。藤田さんもいろんな葛藤があると思います。自分の実力はまだともなっていないのに、とか。でも、そういう舞台に立てるのは、むちゃくちゃありがたいこと。終わってみてから分かるんですけどね。

　私も、地に足がついていない感じでした。もしかしたらやっちゃう（優勝する）んじゃないの、って想像してみたり。でも、ビビリが大きくなったり。心臓に毛が生えていればよかったんですけどね。私の次の世代の女子選手がＳＧを優勝すればいいと思っていたので。

　応援している方は『絶対に勝て』とは思っていないと思います。『勝てればラッキー』ぐらいに思っているはず。自分を追い込まず、いつも通りのことをするのが一番だと思います」（ボートレーサー）

◆寺田　千恵（てらだ・ちえ）１９６９年４月１１日生まれ、４９歳。６５期生として８９年１１月、若松でデビュー。９４年１２月の宮島女子リーグで初優勝。０２年に同じボートレーサーの立間充宏と結婚、産休に入った。０３年後期に復帰後も０７、１０年にＧ１女子王座決定戦（現レディースチャンピオン）に優勝するなど、第一線で活躍。通算勝利数は女子歴代４位の１８９７勝。通算優勝回数は６５回。１５７センチ、４６キロ。血液型Ｏ。