【中山記念展望】ルメール騎手騎乗予定のディアドラらＧ１馬５頭が激突

　第９３回中山記念・Ｇ２は２４日、中山競馬場の芝１８００メートルの舞台で行われる。

　咋年のドバイターフで３着したディアドラ（牝５歳、栗東・橋田満厩舎）。その後、ひと息入れてクイーンＳ、府中牝馬Ｓを勝ち、再び遠征した暮れの香港カップでも２着と抜群の安定感を見せた。ハービンジャー×スペシャルウィークの配合。小回りでも馬場が渋っても苦にせず走れる「条件不問」が心強い。距離は１８００、２０００メートルがベスト。２年連続のドバイターフ挑戦へ―。勝利で２０１９年の始動を果たしたい。

　アーモンドアイの２分２０秒６の勝ち時計が話題になった前走のジャパンカップで３着に入ったスワーヴリチャード（牡５歳、栗東・庄野靖志厩舎）。スタートのタイミングが合わなかったが、道中は５番手で運び、直線はしっかりと脚を使った。１番人気に推された天皇賞・秋では見せ場のない１０着惨敗だっただけに、即反撃で結果を残したことを評価する。ドバイシーマクラシックに向けての前哨戦。脚質は広い馬場向きで、過去２戦、中山コースは皐月賞６着、有馬記念４着と勝ち切れていないだけに、小回りの対応が最大のカギになる。

　マイルＣＳで初のＧ１制覇を飾ったステルヴィオ（牡４歳、美浦・木村哲也厩舎）が久々の復帰戦。道中どこからでも動いていける機動力は中山向きで、同条件のスプリングＳで、のちの皐月賞馬エポカドーロを抑えた星が光る。今回は初めて丸山騎手とのコンビ。今年すでに重賞２勝と絶好調の気鋭が大ブレイクのきっかけとできるか。この後、予定している大阪杯に向けても結果にこだわりたい一戦だ。

　咋年の皐月賞を勝ったエポカドーロ（牡４歳、栗東・藤原英昭厩舎）は、距離が合わなかった日本ダービー２着、菊花賞８着と好戦したが、やはりベスト距離は２０００メートル前後。飛躍のきっかけとなった中山コースで復権にかける。

　アーモンドアイと戦って、桜花賞２着、オークス３着のラッキーライラック（牝４歳、栗東・松永幹夫厩舎）、中山金杯勝ち馬ウインブライト（牡５歳、美浦・畠山吉宏厩舎）もエントリー。（大上　賢一郎）