【香港スプリント】ファインニードル、シャープに伸びた！川田騎手「スプリンターズＳよりいい状態で向かえる」

◆香港スプリント追い切り（６日・シャティン競馬場）

　日本のスプリント王が軽快な走りで態勢を整えた。川田を背にしたファインニードルは、芝コースの４ハロンから徐々にペースアップ。四肢をフル回転させるとシャープな伸びを見せ、２ハロン２２秒６で駆け抜けた。

　春秋スプリント制覇を飾ったスプリンターズＳ以来の休み明けでも「香港の環境にも慣れてきています。スプリンターズＳよりいい状態で向かえるんじゃないかな、と思います」と川田。手応えは良さそうだ。

　大外の１２番枠に入ったが、高橋忠調教師は冷静に受け止めた。「春に一度経験していることもあり、順調に来ています。内枠が良かったですが、気になる有力馬も比較的外側だったので、相手を見ながら戦法を考えたい」。香港初挑戦だった４月のチェアマンズスプリントプライズ（４着）の雪辱を果たすか。