森保監督、常連焼肉店の先代命日に必ず来店、子供に自ら「写真撮ろうか？」律義で謙虚な人柄

　森保一監督が選手時代から四半世紀、広島市の焼肉店「炭火焼肉　明洞（みょんどん）」に通い続ける。店長の白承徹（ペク・スンチョル）さん（３８）が森保氏の律義で謙虚な人柄を明かした。

　◆オーストリアからメール

　日本代表がロシアＷ杯に向けた最終調整を行い、ＤＦ長友佑都（３１）が突然の金髪姿になった６月１０日。代表コーチとして合宿地のオーストリアにいた森保氏から承徹さんの元へ、１通のメールが届いた。「ご冥福をお祈り致します」。明洞の先代で、２００２年に他界した承徹さんの父・漢英さんを偲ぶものだった。毎年６月１０日の命日には必ず来店していたが、今年はかなわず。それでもメールだけは欠かさなかった。

　◆初来店から四半世紀

　森保氏が初めて店を訪ねたのは１９９４年。承徹さんは「中学生の頃からかわいがってもらっています」と笑う。漢英さんは亡くなり、店も移転したが、「店長の息子と広島の選手」だった関係は「店長と日本代表監督」となって、２４年がたった今でも続いている。

　◆裏方スタッフのねぎらいの場

　広島監督時代は、選手だけでなく、用具係やマネジャー、通訳など裏方スタッフと来店した。必ず注文するメニューは、漢英さん自慢のタンにねぎを乗せた「ネギタン」。９４年の広島リーグ優勝メンバーのサインが飾られている個室でスタッフの労をねぎらった。「すごい人なのに低姿勢。サッカーのユニホームを着ている子が森保さんの方をちらちら見るんです。すると自分から『写真撮ろうか』と。そういう人柄があるからこそ（代表の）監督になったんじゃないでしょうか」

　◆広島への思い

　１２年にＪ１初Ｖを果たした際、優勝監督インタビューの第一声で「広島の皆さん！おめでとうございます！」と叫んだ。広島育ちの承徹さんにとって、心に響いた言葉だった。「広島に対する思いがすごく強い方なんだと思います」。選手として１４年、コーチ時代を含めて指導者として８年を過ごした広島には、その律義で謙虚な性格にほれ込んだたくさんの“森保サポーター”がいる。（岡島　智哉）