シュミット、代表デビューに気合「存在感を出して」…９日パナマ戦

　サッカー日本代表は１０日、パナマ戦（１２日、デンカＳ）に向けて新潟市内のグラウンドで練習を行った。ベガルタ仙台のＧＫシュミット・ダニエル（２６）は、９月の国際親善試合に引き続き代表に招集された。背番号が２３に決まった仙台の守護神は「出るためにもっと存在感を出さないといけない」と、代表戦デビューに向けてアピールを続けている。

　今度こそ代表デビューだ。１９７センチのシュミットが迫力満点のジャンプでボールをキャッチした。、「出るためにはもっと存在感を出してやっていかないといけない。出られれば、（監督の）森保（一）さんのサッカーを理解してやれるんだというところを見せたい」と意気込んでいる。

　９月の国際親善試合で代表に初招集されたが、７日のチリ戦が北海道胆振東部地震の影響で中止。１１日のコスタリカ戦では出番がなかった。だが、今月は１２日のパナマ戦、１６日のウルグアイ戦（埼スタ）へ向けてＧ大阪・東口順昭（３２）と鳥栖・権田修一（２９）と再び先発の座を争う。２度目の招集とあって、シュミットは、「慣れている人がたくさんいるのでそわそわした感じはないかな（笑い）」と地に足をつけて準備を続ける。

　シュミットの代表入りは仙台のチームにも好影響を与えている。２０２０年の東京五輪出場を目指すＭＦ椎橋慧也（２１）は、「Ｊリーグで試合に出て代表に選ばれる。上がっていけることを証明してくれている。チームの注目度が上がることにもつながるし、みんなチャンスと感じていると思う」と話す。さらに「（シュミットは）海外サッカーに詳しい。（移動の時間など）よくサッカー関連の本を読んでいて、すごい熱を感じます」と先輩の姿勢に刺激を受けている。

　今季は開幕からケガで出遅れたが、８月５日の磐田戦から正ＧＫに返り咲き、念願の代表入りも果たした。「（代表レベルの技術は）ある程度できる自信はあるので、出していければなと思います」とシュミット。出場のチャンスをがっちりつかみ、代表の座も離さない。