柴崎から堂安へ新ホットライン確立「俺のタイミング分かって」

　日本代表は１４日、親善試合のウルグアイ戦（１６日・埼玉）に備え、さいたま市内のグラウンドで約１時間の非公開練習を行った。司令塔の役割が期待されるＭＦ柴崎岳（２６）＝ヘタフェ＝が、ＭＦ堂安律（２０）＝フローニンゲン＝との新ホットライン構築に着手。２人で対話を重ね、パスのタイミングや、出し方などをすり合わせたという。また、ＭＦ中島翔哉（２４）＝ポルティモネンセ＝が得点に意欲を見せた。

　森保ジャパンの司令塔が新ホットライン構築に動いた。ロシアＷ杯後、初招集となったＭＦ柴崎は合宿が始まってからの６日間で、右ＭＦを務める堂安と対話を重ねてきた。主に伝えたのは、柴崎独特のパスを出す体勢とタイミングについてだ。「全員攻撃、全員守備」を掲げる森保監督だが、手にする武器は１つでも多い方が良い。それがウルグアイ戦で披露される。

　新潟合宿（８～１３日）でのことだった。柴崎から歩み寄った。

　柴崎「俺の持つ（パスを出す）タイミングはこうだから、と伝えた。（堂安）律も、それを分かってくれれば、良い攻撃につながる」

　堂安「岳くんとパスのタイミングの話をした。（柴崎がプレーする）スペインと（堂安の）オランダでもパスのタイミングは全然違う。岳くんの場合、足元に入り過ぎても、浮かしたりして、パスを出せる」

　狙いを定めたパスを出す場合、ボールをやや前方に出してから、蹴る選手が多い。だが、広い視野と多彩なキックを持つ柴崎は、たとえ、足元にボールが入り過ぎても、正確にパスを展開することができる。相手ＤＦが「普通、あの体勢でパスは出せない」と準備が遅れるのは好都合だが、味方の堂安がそう感じては元も子もない。しっかりとすり合わせた。

　柴崎は「自分の考え、プレースタイルに近いという感覚がある。ウルグアイのような強豪と対戦する機会は少ない。Ｗ杯のようなマインドで試合に臨みたい。ロシアＷ杯と同じように、前線の選手には気持ちよくプレーしてもらうことを意識したい」と力説した。カタールＷ杯のエース候補の堂安と、心臓役の柴崎。ウルグアイ戦で、新たな可能性を照らす。（内田　知宏）