森保監督、Ｕ１９“金の卵”チェック　アジア選手権視察も

　日本代表の森保一監督（５０）が、さらなる“金の卵”をチェックに、Ｕ―１９日本代表を視察する可能性があることが１７日、判明した。兼任する東京五輪代表（Ｕ―２１）の１つ下の世代で、１９日からインドネシアで行われるＵ―１９アジア選手権に出場。指揮官は２７日のルヴァン杯決勝（横浜Ｍ対湘南）を見た後にジャカルタへ飛び、２８日の準々決勝を視察するプランがあるという。

　今回のパナマとウルグアイの２試合では２０歳ＭＦ堂安や１９歳ＤＦ冨安の東京五輪世代を起用。リオ五輪世代のＭＦ中島や南野を主力に据えるなど若手を抜てきしたことが、チームに勢いを与えた。

　Ｕ―１９代表にも逸材がそろう。Ｊ１で主力となっている浦和ＤＦ橋岡、神戸ＭＦ郷家らに加え、横浜Ｍの１７歳ＦＷ久保も名を連ねる。ベネズエラ、キルギスと対戦する１１月の代表期間中には、並行してＵ―２１代表のＵＡＥ遠征があり、このタイミングでＡ代表に引き上げる可能性は低い。だが常々「Ａ代表で戦える力があれば、五輪世代にもチャンスを与えたい」と兼任監督のメリットについて話しており、活躍次第でフル代表に行けることは選手のモチベーションにもつながる。さらなる若手の発掘へ余念はない。