森保ジャパン、長友代役に横浜Ｍ・山中亮輔が浮上

　森保ジャパンの左サイドバック（ＳＢ）候補に横浜ＭのＤＦ山中亮輔（２５）が浮上していることが３１日、分かった。森保一監督（５０）はシーズンを通して活躍するレフティーを高く評価しており、今月の親善試合（１６日・ベネズエラ、２０日・キルギス）に呼ぶことを検討しているもようだ。

　左ＳＢは新戦力が必要な状況だ。１０月１６日のウルグアイ戦で先発したＤＦ長友が肺気胸の手術を受け、当面は治療に専念。有力候補の川崎ＤＦ車屋も負傷明けで、万全なのは広島ＤＦ佐々木だけ。代役について指揮官は「これまで視察してきた中で他のスタッフと話して決めていきたい。上下動できる運動量に加えて、いい守備からいい攻撃に移っていける選手になると思う」と話している。

　そこで浮上したのが山中だ。今季横浜Ｍではここまでリーグ戦全３０試合に出場。左足の正確なクロスと強烈なミドルシュートが武器で、ＳＢながら４得点をマーク。セットプレーのキッカーも任されており、課題だった守備も改善している。

　他にも鹿島ＤＦ安西幸輝、湘南のＵ―２１日本代表ＤＦ杉岡大暉らも候補に挙がっており、来月上旬の代表発表まで精力的に視察を重ねる予定。「１１月もいろいろな選手を試していきたい」という指揮官が、長友の離脱を代表の底上げにつなげる。