Ｕ２１も“融合”１７歳・久保健英選出

　東京五輪代表も“融合”に着手した。Ａ代表の活動と同じ時期にＵＡＥに遠征するＵ―２１代表も同時に発表され、９月にＡ代表を経験したＭＦ伊藤達哉、さらにはＵ―１９アジア選手権（インドネシア）で４強に入ったＵ―１９代表の６人を招集。

　１７歳のＭＦ久保建英は、この世代は初の選出となった。森保監督は「Ａ代表を経験した選手とＵ―１９の選手、そして東京五輪代表が並ぶことによって、融合、レベルアップができる良い機会」と狙いを明かした。

　兼任の森保監督に代わって横内昭展コーチが指揮。「彼（横内コーチ）が言っていることは、私が言っていることと同じだと思ってほしい」と言うほど信頼を寄せる。さらに今回のＡ代表にはＵ―１９代表の秋葉コーチとＵ―１６代表の斉藤コーチを同行させ、スタッフも融合を加速。Ｕ―２１代表は現地で３試合を行う予定で、１月のＵ―２３アジア選手権で優勝したＵ―２３ウズベキスタン代表などと対戦する。