森保監督、アジア杯Ｖへ　チーム再編欧州組視察

◆国際親善試合　日本４―０キルギス（２０日、豊田スタジアム）

　ＦＩＦＡランク５０位の日本は同９０位のキルギスと初対戦し４―０で快勝。１８年を初陣から４勝１分けの無敗で終えた。来年１月のアジア杯（ＵＡＥ）前の最終戦で選手層を厚くするため、１６日のベネズエラ戦（大銀ド）から先発１１人を入れ替え。代表デビューのＤＦ山中亮輔（２５）＝横浜Ｍ＝がゴールを奪ったが“全員合格”とはいかなかった。森保一監督（５０）はこれまで招集していない海外組を視察予定で、チームを再編成する可能性が出てきた。

　年内最後の試合を勝利で締めくくった。ベネズエラ戦（１６日・大銀ドーム）から先発１１人を変更して臨んだ一戦。前半２分、初先発に送り込んだＤＦ山中が先制点を奪い、同１９分にはＭＦ原口が直接ＦＫから追加点を挙げた。後半にも２点を加点。森保監督は「アジア杯に向けて、今できる最善のことはして来られた」と手応えを口にした。

　来年１月に控えるアジア杯（ＵＡＥ）の選考がテーマだった。ＭＦ南野、堂安、中島の新世代が台頭。主力１１人についてはめどが立ったが、課題はそれに続く１２番目以降の選手たち。Ａマッチ出場数が１桁の選手が先発に９人並んだが、ＦＩＦＡランク９０位で日本（５０位）と４０差があるキルギス相手にシュート数で１５対１と圧倒した。

　「相手に隙を与えていれば、失点したかもしれない。４点取ってもチャンスを作り続けた。最後までやり抜く、最善を尽くす、ベストを尽くしてくれた」。森保監督は選手の姿勢をたたえた。ただ、本来の目的である選考面に話が及ぶと「主力との差については置いておいて」と途端に回りくどくなる。

　個々で明暗を分けたからだ。選手層の薄さが懸念されるポジションは３つ。まずは１トップだ。杉本は無得点で大迫と交代を命じられた。サイドバックでは左の山中が結果を残した一方で、右のＤＦ室屋は単調さが浮き彫りに。ボランチでは初先発のＭＦ守田が３点目の起点となったが、柴崎との差は小さくない。

　それを証明するように後半１４分の大迫を手始めに主力組が投入されると、攻撃の質が変わる。同２７分には大迫がゴールを挙げ、１分後には中島が軽々とネットを揺らした。前後半の得点数は同じ２点だが、過程が違う。日本は過去アジア杯を４度制覇しているが、すべての大会で退場者を出しながら頂点に立った。ベンチ組の奮起が必要となる厳しい大会に向かうには、十分とは言えないポジションがあった。

　森保監督は今週末、海外組を視察するため渡欧する。これまで招集されていない香川真司（ドルトムント）らも視察するとみられる。５試合で３０人を招集し、ザッケローニ監督以来となる就任から５試合不敗となった森保監督。「全員が同じレベルではない、ということはありえる。普通のこと」と受け止めたが、アジア杯優勝を目指すために、チームを再編する可能性もある。（内田　知宏）

　◆森保ジャパンの海外組候補選手
　肺気胸のＤＦ長友（ガラタサライ）、左ふくらはぎ痛のＦＷ武藤（ニューカッスル）、左太もも裏肉離れのＦＷ浅野（ハノーバー）の３人は復帰のメドが立っており有力候補。他にもＧＫ川島（ストラスブール）、ＭＦ乾（ベティス）、香川、宇佐美（デュッセルドルフ）、久保（ニュルンベルク）も構想に入っている。