日本代表２発も連携チグハグ…アジア杯想定し前後半メンバー変更も攻守に課題

◆練習試合　日本代表２―０流通経大（３５分×２、第一カッターフィールド秋津サッカー場）

　来年１月にサッカー、アジア杯（ＵＡＥ）に臨む日本代表は３０日、千葉県内で流通経大と練習試合を行い、ＭＦ伊東純也（２５）のゴールなどで２―０と勝利した。前後半でメンバーを入れ替えたこともあり連係面で課題が露呈。国内合宿を終えた森保一監督（５０）は、最大７試合を戦うアジア杯に向け、総合力アップを課題に挙げた。

　年内最後の練習試合で、順風満帆に進んできた森保ジャパンの課題が浮き彫りになった。ＦＷ大迫は右でん部痛で別メニュー、ＤＦ吉田、ＭＦ中島は合流前で不在の中、メンバーをシャッフルした。２―０と勝利したもののコンビネーションが合わなかった。森保ジャパン５試合４ゴールのＭＦ南野にはいい形でボールが入らず、守備では３度の決定機を作られた。指揮官は「（アジア杯は）固定した１１人で戦えるとは思っていない。１試合１試合、成長していかないといけない」と、誰が出ても戦えるチームへの進化を見据えた。

　９月のチーム発足から、強豪ウルグアイに勝利するなど４勝１分け。２列目の南野、中島、堂安を始め、１トップの大迫や守備の要の吉田らレギュラーが固定されてきた。だがアジア杯は１１人だけでは勝ち進めない。優勝した１１年のカタール大会決勝のオーストラリア戦は、途中出場したＦＷ李が決勝ゴール。準決勝の韓国戦は途中出場のＭＦ細貝、準々決勝のカタール戦では代表初先発のＤＦ伊野波が得点するなど、日替わりヒーローがチームを救った。退場や負傷などアクシデントも想定される中で、メンバーが代わってチーム力が落ちてはいけない。

　今回の合宿はコンディションを上げることが目的。練習試合は５人のトレーニングパートナーが出場していたこともあり、連係が合わなくても致し方ない部分もあるが、本番では言い訳が利かない。チームは一度解散して３１日と来年１月１日はオフに充て、３日にＵＡＥ入り。９日の初戦・トルクメニスタン戦に向け、５日には最後の練習試合（相手未定）を実施することも決まった。「チームとしては、全員を戦力として選んでいる」と指揮官。戦いの中で成長していかなければ、２大会ぶりの王座奪回は見えてこない。（金川　誉）