ＤＦ安西、代表初先発へぶち抜く…２６日ボリビア戦

　勇猛果敢な“ぶち抜き系サイドバック”ＤＦ安西が、意気揚々と腕を鳴らしている。ボリビア戦では左サイドバックで代表初先発が濃厚。「（相手ＤＦに）突っ込んでガチャガチャっとなって抜いてもいい。きれいに抜くより、ぶち抜く考えでいきたい」と意気込んだ。

　コロンビア戦では後半４４分から代表デビュー。出場時間は短かったが、一度だけ巡って来たドリブル突破のチャンスで果敢に仕掛けてＣＫを獲得するなど、鹿島で同僚のＤＦ内田篤人（３０）が、「攻撃は長友さんより上」と評する積極性を発揮した。「ああいう回数を増やしていきたい」と、ボリビア戦でもＤＦ佐々木や招集外のＤＦ長友佑都（３２）＝ガラタサライ＝にはない持ち味を貫く構えだ。

　森保監督は２０１８年１０月の国際親善試合パナマ戦、同１１月のキルギス戦、アジア杯１次リーグ・ウズベキスタン戦の３試合で控え組中心の布陣を並べた。主力を脅かす新星の台頭を狙ったが、主力組へ成り上がった選手はいなかった。９月開幕見込みのＷ杯予選を見据え、選手層の底上げは急務。「積極性がなくなったら俺じゃない。積極性を前面に出していく」と安西。左サイドを切り裂き、レギュラー奪取をアピールする。（岡島　智哉）