【札幌】“ベルギーキラー”稲本「批判の声を黙らせるためにも結果を出して」日本８強願う

　Ｊ１北海道コンサドーレ札幌ＭＦ稲本潤一（３８）が、Ｗ杯を“封印”し、チームの勝ち点上積みに力を尽くす。

　ロシアＷ杯の中断期間中、休み前日に東京へ行き、テレビ出演などをしてきた稲本は３０日、「ここからは札幌モード」と、１次リーグ突破を決めた６月２８日を最後とすることを明言した。１８日に再開するリーグ戦へ向け「累積警告もあるし、これまで出ていなかった選手の力が必要とされてくる。いつでもいけるように準備していく」と、今季１試合出場にとどまる現状からの巻き返しへ、気持ちを高ぶらせた。

　札幌での戦いに集中する前に、日本代表戦の“最後の分析”も行った。自身が出場した２００２年日韓Ｗ杯の初戦で得点を挙げたベルギーが、決勝トーナメント初戦の相手になる。「攻撃を見られがちだが、５人並んでＤＦしてのカウンターが特徴。堅いイメージは僕らがやった頃と同じ」と、まず守備力を警戒。「そこに速さとうまさがプラスされているので。今までベスト１６で対戦した中で一番強い」と厳しい戦いを予想した。

　ただ、悲観はしていない。「球際で９０分間負けずに戦って前半を０―０、あわよくば１―０ならチャンスはある」と先制点の重要性を稲本は強調。「ポーランド戦で出た批判の声を黙らせるためにも、結果を出してほしい」と日本初の８強入りを願った。（砂田　秀人）