【横浜Ｍ】中沢佑二の“鉄人記録”ストップ…誰よりも欠かせない戦力だからこそ

　フィールドプレーヤー歴代最多の１９９試合連続出場、１７８試合連続フルタイム出場中の元日本代表ＤＦ中沢佑二（４０）が鹿島戦（１９日・カシマ）の遠征メンバーから外れた。

　連続出場を続ける秘けつを尋ねれば「監督にゴマをするからね」。ＤＦながら累積警告で記録が途絶えないことには「審判の方々との笑顔のコミュニケーションですよ」。何度聞いても、中沢には冗談でかわされた。

　しかし取材を進めると、その体調管理の徹底ぶりに驚く。練習前の入念すぎるストレッチ。試合直後の１時間近い交代浴。翌日の午前練習に消化した状態で臨むため、夜の若手選手との食事会は午後５時開始―。

　１８日、横浜Ｍの練習場で、ＧＭ職にあたるアイザック・ドルＳＤと約８か月ぶりにお会いした。再会のあいさつも早々に、アイザック氏は背番号２２のいないグラウンドを見ながら、残念そうに語った。「彼にけがをさせてはいけない。彼に離脱されるのがチームとして一番困りますから」。

　マリノスは今季、暫定１４位と低迷している。連続出場２００試合目前でのベンチ外の判断は、チームが１つでも上の順位を目指すためであり、中沢を誰よりも欠かせない戦力ととらえているからこその決断だ。（前横浜Ｍ担当・岡島　智哉）