【仙台】シュミット、存在感出す「勝って代表戦へ弾み」

　ベガルタ仙台は、１日のホーム・清水戦（午後７時、ユアスタ）に向けて仙台市・紫山サッカー場で最終調整。報道陣にのみ冒頭の１５分を公開した。日本代表に選ばれたＧＫシュミット・ダニエル（２６）は、「しっかりホームで勝って代表に向けて弾みをつける」と気合十分。国際親善試合（７日・チリ戦、１１日・コスタリカ戦）に向けて、念願の日本代表入りに対する熱い思いも口にした。

　高く、高く飛んだ。１９７センチのＧＫが、迫力満点のジャンプで、石野智顕ＧＫコーチ（４２）がコーナーから蹴りこむボールをつかんだ。シュミットは、「２６歳までに日本代表になる」と２４歳の時に自身が掲げた一つの目標を達成。次は日の丸の守護神の座をつかむ時だ。

　今季は開幕直前のケガで出遅れた。チームの正ＧＫは関憲太郎（３２）に一時譲ったが、８月５日の磐田戦（２●３）からは５戦連続で先発出場。安定して高いパフォーマンスを発揮し、正ＧＫに返り咲いた。シュミットは、「代表に選ばれたのは、タイミング的にラッキーな部分もある」と話すと「選ばれた時は、去年ケガで終わり、今季もケガで始まるなど、苦しかった時の事も思い出した。調子が上がってきたなかで、代表戦がある。やってやろうという気持ちです。存在感を出していきたい」と意気込んだ。

　今回、代表入りしたＧＫは、シュミットの他に、ロシアＷ杯代表のＧ大阪・東口順昭（３２）、国際Ａマッチ３試合出場の鳥栖・権田修一（２９）。実績的には「第３の位置」からのスタートとなるが、「将来は全てで上回っていきたいと思っているが、誰かに勝つとかではなく、自分のレベルを上げていく。それだけです。海外でのプレーもあきらめてません」と静かに闘志を燃やした。

　１日のホーム・清水戦でも６戦連続の先発が濃厚な背番号１は、「しっかりホームで勝って代表戦に向けて弾みをつける」と気合十分。可能性に満ちたワールド・サイズのＧＫがゴールを守り抜く。（小林　泰斗）