【札幌】ＭＦ深井一希、３戦ぶり復帰へ

　Ｊ１北海道コンサドーレ札幌ＭＦ深井一希（２３）が、自身初の“シーズン完走”に向けた一歩を踏み出した。前節浦和戦前日の９日に左膝痛を訴えて別メニューとなっていたが、２０日に宮の沢で行われた全体練習に加わった。６年目の今季はボランチの定位置をつかみ、自己最多の２６試合に出場と、４位躍進の原動力となっている。過去５年で両膝を５度手術し、通年でのプレーは出来ていなかったが、今年は初めて長期離脱しなかった。ＡＣＬ出場という目標達成へ、残り２試合のピッチは譲らない。

　左膝の痛みは消え去ってはいない。再発の不安もある。ただ残り２試合の今季を尻すぼみで終わらせる気など、深井にはなかった。２４日のアウェー・磐田戦に向けた２０日の練習をフルメニュー消化し「あと２つ勝てばＡＣＬのチャンスはある。出られたらチームの勝利に貢献できるようにやるだけ」。逆転での３位突入へ、そう強い決意を示した。

　前節浦和戦前々日の８日、左膝に痛みを感じながら練習した。しかし炎症がひどくなったため、９日はグラウンドにも立てず、欠場を余儀なくされた。１―２での敗戦後も「次いけるか分からない」と漏らしたほど、状態は芳しくなかったが、１０日余り休み「前回よりは落ち着いた」。患部にテーピングを巻いているが、３試合ぶり戦線復帰へ歩み出した。

　ここまで３２試合が行われた今季は、開幕からボランチを務め自己最多の２６試合に出場。欠かせない存在となっている。プロ入り後は両膝を５度手術と、シーズンを毎年全う出来なかったが、ミハイロ・ペトロヴィッチ監督（６１）に代わった今季、試合前日でも別メニューとする状態優先の調整が奏功。６年目で初めて長期離脱なしで１年を終えようとしている。「出た人が出ていない人の思いも受けて戦えば、結果はついてくる」。ピッチに立てない者の気持ちは誰より分かっている。強い責任感で勝利だけを追い求める。

　刺激となる存在がいる。１１年のＵ―１７Ｗ杯をともに戦い、１６年からは急性白血病の治療をしていたＪ２新潟ＤＦ早川史哉（２４）だ。１２日には選手契約凍結解除が発表された。「人間的に素晴らしい」と称賛する早川とは、リハビリ期間中など、頻繁に励まし合ってきた。「選手としては厳しい戦いが待っているが、頑張って欲しい」。試合復帰を目指す親友に負けじと、深井がラストまで走り続ける。　（砂田　秀人）