【浦和】異例の前日練習公開にサポーター３５０人、８３の横断幕　柏木「愛を感じる」

　天皇杯準決勝は５日、鹿島―浦和（カシマ）、仙台―山形（ユアスタ）で行われ、９日の決勝戦（埼玉）進出チームが決まる。浦和は４日、オズワルド・オリヴェイラ監督の呼びかけで前日練習にサポーター３５０人が集結し８３の横断幕が掲げられるなど必勝仕上げ。

　どこを向いても熱いメッセージが目に入った。「掴（つか）み獲れ天皇杯」、「奮い立て浦和　目の色を変えて熱く闘え」…。さいたま市内の大原サッカー場は３６０度、横断幕で囲われた。その数８３。クラブ史上初の光景だった。選手が練習場に出る時は応援旗が振られ、サポーター３５０人の「浦和レッズ」コールがこだました。

　柏木「仕事もあるのに、こんなに集まってくれた。愛を感じる」

　槙野「時間をかけて、これだけの雰囲気を作ってくれた。戦ってくれている。僕らはピッチでそれ以上の力で戦わないといけない」

　来季のＡＣＬ出場権を獲得するには、１２大会ぶりの天皇杯制覇しかない。指揮官は、古巣との大一番を前に「伝家の宝刀」を抜いた。鹿島時代、士気を高めるマネジメントでリーグ３連覇など６冠を獲得。当時、浦和の応援映像を大音量で流したこともある。今回は強力な味方サポーターの力を借り、必勝仕上げを行った。通常、非公開の試合前日練習を公開にし、来場を呼びかけた。

　指揮官は練習後、「明日は皆さんの気持ちが選手とともにピッチに入っていきます。ありがとう」と頭を下げた。５日は５０００人近いサポーターが遠征するという。クラブ、サポーターが一丸となって王手をかける。（羽田　智之）