【鹿島】アジア制した「一体感」と欠場選手分も戦う「自覚」で３発逆転！レアルと再戦へ

◆クラブＷ杯▽準々決勝　鹿島３―２グアダラハラ（１５日・ハッザーア・ビンザイードスタジアム）

　【アルアイン（ＵＡＥ）１５日＝岡島智哉】アジア王者の鹿島は北中米カリブ海王者・グアダラハラを３―１で下し、準決勝進出を決めた。準決勝では２０１６年大会の決勝で敗れた欧州王者・Ｒマドリードと再戦する。

■本来のキッカーは鈴木優磨

　猛抗議を行う相手を横目に、セルジーニョは静かにボールをセットした。１―１の後半２４分、ＰＫのチャンス。本来のキッカー・鈴木優磨は負傷で不在だったが、鈴木と２トップを組んできた背番号１８が「自信を持って蹴った」キックがゴール左隅に決まった。

■三竿健斗不在も永木が同点弾

　前半３分に失点。「１点取ればわからない。１点取られたら終わる」と内田が振り返った展開の後半４分、日本代表ＭＦ三竿健斗に代わって出場したＭＦ永木亮太のゴールで同点に追いついた。同３９分にはＭＦ安部裕葵がスーパーゴール。主力２人を欠く中で、チームの底力を見せる勝利だった。

■７選手が日本で待機

　大岩剛監督（４６）が「ここまで来ることができたのはチームに一体感があったから」と話すなど、けが人が相次ぐ中での総力戦で芽生えた「一体感」を武器に今季を戦ってきた。だが今大会の登録メンバーは２３人。一体感継続のために全員を帯同させるプランもあったが、チームは７人を日本に残すことを決めた。

■「自覚」にかけた２３人体制

　金銭的な問題はクリアしていたが、チームは帯同選手に自覚を持たせ「メンバー外選手の分も」という思いを抱かせようとした。「『アイツのために』という思いは他の何よりもモチベーションになる」（昌子）、「鹿嶋に残った選手、スタッフの分も戦う義務がある」（遠藤）。２３人は、１人でも負傷者が出れば紅白戦ができなくなる人数。それでもここまで全４大会で３位以上の成績を生んだ「一体感」ではなく、選手の「自覚」にかけてＵＡＥに乗り込んだ。

■レアルとの再戦へ

　準決勝では大会３連覇を目指すＲマドリードと対戦する。１６年大会の決勝で２―４で敗れた相手との再戦。内田は「鹿島に戻ってきてレアルとやれるとは思ってなかった。世界のトップとやれるチャンス」と力を込めた。世界一まであと２勝。相手がどこであろうと、鹿島は頂点だけを目指して戦う。