興国流「考えさせる」指導術…サッカー部全国出場０でも２年連続Ｊ３人内定

　各地で続々とＪクラブが２０１９年シーズンを始動させた。興国高（大阪）サッカー部から入団した３選手も各チームで新たなスタートを切った。同校からは２年連続で３人のＪリーガーが誕生。全国大会出場経験がないにもかかわらず、毎年のようにプロに選手を送り込めるのはなぜなのか。

　特徴的なのが練習メニューだ。１日の練習のうち最低３０分は個人トレーニングの時間が設けられる。「勉強に置き換えても一緒。授業だけでは賄えない。自分の時間で弱いところを高めるんです」と内野智章監督（３９）。「ぼーっとするのはなし」が唯一のルール。最初は何をしたらいいか戸惑う生徒たちも、徐々に自ら課題を見つけ、取り組むようになるそうだ。毎週水曜には外部の先生を招いてヨガや器械体操も行っており、Ｊの関係者から「興国の選手はしなやか」と評判の柔らかい体を作り上げる。

　内野監督と選手とのやり取りはよくあるノートではなく「電車でも打てるし、タイムリーにやり取りができる」と全てＬＩＮＥで交わされるのも興国流だ。試合の反省のほか、指揮官から参考にすべき動画や記事を、選手個人に送ることも日常茶飯事。何か役に立つものはないか、自主練で生かせるものはないか、内野監督は「空き時間はネットサーフィンです」と笑う。

　サッカー部は修学旅行ではサッカーの本場、スペイン・バルセロナを訪れる。約１０日間の日程で、一昨年には初めてバルセロナの下部組織との試合も実現。世界との差を身をもって感じることで、新たな課題も多く見つかるという。現在神戸でプレーするＦＷ古橋もかつては現地でバルサの試合を生観戦した１人。その時「すげえ～！」と言って見ていたＭＦイニエスタと今ではチームメートとなり、同校では「興国ドリーム」と呼ばれている。自ら考え行動できる力をつけることで、プロでも活躍できる選手が育つ。そんな“興国流育成法”で、これからも優秀な人材を輩出し続ける。（筒井　琴美）

　◆内野　智章（うちの・ともあき）１９７９年５月３１日、大阪府堺市生まれ。３９歳。小学３年で「白鷺サッカー少年団」でサッカーを始める。初芝橋本高校では１年時に、全国高校サッカー選手権大会でベスト４進出。高知大を経て、愛媛ＦＣに入団したが体調不良で１年で退団、引退した。２００６年から興国高の体育教師、およびサッカー部監督を務める。