【鹿島】第５代主将・内田篤人、主力数人移籍も「そういう中でタイトルを獲ってきたチーム」

◆いばらきサッカーフェスティバル２０１９　鹿島１―０水戸（９日・カシマスタジアム）

　鹿島は９日、プレシーズン恒例となっているＪ２水戸との親善試合「いばらきサッカーフェスティバル」を行い、ＭＦ中村充孝のゴールで１―０の勝利を挙げた。

　昨年限りで現役を引退したＭＦ小笠原満男に代わり、鹿島にとって第５代目となる主将（〈１〉石井正忠、〈２〉本田泰人、〈３〉柳沢敦、〈４〉小笠原満男）に任命されたＤＦ内田篤人は後半３５分から出場。先発したＭＦ遠藤康から譲り受けたキャプテンマークを左腕に巻くと、鋭いスライディングで相手のクロスをブロックするなど１０分の出場ながら存在感を見せた。

　内田はＤＦ昌子源、西大伍らが移籍した今季の陣容について「多少メンバーの入れ替わりはあったけど、それはサッカーをやっていればあること」とキッパリ。「新しい選手が活躍するチャンスだと思えばすごくポジティブなこと」と語った。

　かつてドイツ・シャルケへ移籍した自身や、小笠原、柳沢、植田直通らを引き合いに出し、「このチームは他と違って、活躍すればどんどん海外に出ていく。どうしても、そういう（チームの）核を作り切れずに移籍して、チームを作らなくちゃいけない難しさがある。でもそういった中でタイトルを獲ってきたチームだから」とうなずいた。今季の初陣は１９日のＡＣＬプレーオフ（対戦相手未定・カシマスタジアム）。敗れればＡＣＬ連覇の夢が公式戦初戦にして立ち消えになる事態となる。「今日みたいな、シーズン前のチーム作りの時間を無駄にしちゃいけない」と話した。