【札幌】１８年ぶり開幕白星へ　ミシャ監督手応え「ただ今年はポジティブな結果を…」

　Ｊ１では１８年ぶりとなる開幕戦勝利へ、北海道コンサドーレ札幌のミハイロ・ペトロヴィッチ監督（６１）が自信を見せた。札幌は１２日、２次沖縄キャンプを打ち上げ、３次キャンプ地の熊本入り。ボールを奪われた後の切り替えに主眼を置いた沖縄での１２日間を終え、ペトロヴィッチ監督はチーム力の向上を確信し、２３日アウェー・湘南戦での開幕白星を宣言。昨季の雪辱へ、熊本で最後の仕上げに入る。

　ミシャ（監督の愛称）の頭に、白星発進以外のイメージはなかった。沖縄キャンプを終えたペトロヴィッチ監督が、開幕湘南戦での必勝を期した。「札幌は開幕戦を勝てていない過去がある。ただ今年はポジティブな結果を出して、２戦目以降に戦いやすい状況を生み出していきたい」と誓いを立てた。札幌のＪ１での開幕白星は０１年しかなく、Ｊ２を含めても１６年から３年連続で敗れている現実は理解している。自身も昨年は広島に０―１で敗れたが、就任２年目の今年、同じ轍（てつ）は踏まない。

　確かな手応えがある。沖縄ではボールを奪われてからの切り替えを強く訴えた。「我々のキャンプは長く家族と離れた生活で精神的にきつい。疲労もたまっている。切り替えで必要なのは瞬時の判断力。疲れのある中でやるのは難しい事だが、選手は日々すべきことをした。及第点を与えていい」。開幕勝利への逆算はできている。

　実際に沖縄での実戦３試合は２勝１敗。Ｊ１名古屋には３―４で敗れるも、主力組で臨んだ４５分は２―０。教え通りの奪ってからのショートカウンターも奏功し、内容でも圧倒した。「昨年４位になった選手が中心になる」と言うメンバーでは計１６５分を戦って７得点で失点は０。現時点での不安要素は、極めて少ない。

　１３日から熊本で最終調整に入る。ペトロヴィッチ監督は「より細かな技術の確認と精度を求める練習をする」と意図を示した。序盤は２部練習も、開幕１週間前の１６日に最後の練習試合（相手は非公表）を行った後は、シーズン中と同様の調整をし、最良の状態に持っていく。「湘南戦に向けて、いいトレーニングになっていく」。昨季の４位躍進にも満足などしていない。より強くなった札幌を見せるための仕上げに入る。（砂田　秀人）