【鹿島】安部裕葵、クラブのレジェンドに並ぶ「背番号１０公式戦デビュー弾」狙う

　ＡＣＬ連覇を目指す鹿島は１８日、プレーオフのニューカッスル戦に向けて茨城・鹿嶋市内で最終調整を行った。今季から１０番を背負うＭＦ安部裕葵（２０）は、クラブのレジェンド・ジーコ、レオナルドらが達成し、１９９７年のビスマルク以来２２年ぶりの「背番号１０公式戦デビュー弾」を狙う。負ければ今季初陣にしてアジア連覇の夢がついえる大一番で、東京五輪世代の星が１０番にふさわしい実力を証明する。

　負ければ終戦となる大一番へ。そして偉大な選手たちが背負ってきた１０番としての初陣へ。ＭＦ安部は、どんな状況でも勝利のみが許される鹿島イズムを改めて口にした。「僕たちは常にリーグ戦でもＡＣＬでも勝たないといけない。どちらが大事なんてない。公式戦がある。それだけです」。９７年の固定番号制導入以降で鹿島の歴代最年少の１０番は勝利だけを見据えた。

　数々のタイトルを鹿島にもたらしたレジェンドが“１０番初陣”でゴールを決めてきた。Ｊ初年度の開幕戦で今もなお語り継がれるハットトリックを決めたジーコ・現テクニカル・ディレクター。現役ブラジル代表の一員としてプレーし、サポーターを魅了した「貴公子」レオナルド。００年の３冠など多くのタイトル獲得に貢献したビスマルク。固定番号制導入以降は、９７年のビスマルクを最後に１０番の主要４大会（リーグ戦、ルヴァン杯、天皇杯、ＡＣＬ）でのデビュー戦ゴールは生まれていない。

　相手は昨季オーストラリアＡリーグ２位のニューカッスル。来日メンバー２４人の平均身長１８３・６センチと高さを武器とするチームだ。鹿島は高さ勝負を回避し、スピードを生かした攻撃の徹底を確認したという。小刻みなボールタッチと一瞬のスピードで相手ＤＦを手玉にとるドリブルが安部の持ち味で、期待は高まる。昨年１２月のクラブＷ杯準々決勝グアダラハラ（メキシコ）戦でミドルシュートを沈めたように決定機に絡む役割も求められる。

　「重みのある番号。でもプレッシャーに負けているようでは、この職業には向いていない。期待やプレッシャーを感じながら僕は成長したい」。Ｕ―１９代表でも１０番を背負い、東京五輪での活躍も期待される２０歳はプレッシャーをも楽しみ、ＡＣＬ連覇への“第一関門”突破に導く。（岡島　智哉）

　◆ＡＣＬ　鹿島が勝利した場合はＥ組に、広島が勝利した場合はＦ組に入る。Ｅ組は慶南（韓国）、ジョホール・ダルル・タクジム（マレーシア）、ＰＯ勝者（山東魯能・中国かハノイ・ベトナム）、Ｆ組はＭＦ本田圭佑が所属するメルボルンＶ（オーストラリア）、広州恒大（中国）、大邱（韓国）と同組。１次リーグは３～５月にかけてホーム＆アウェーで６試合が行われ、各組２チームが決勝トーナメントへ。決勝は第１戦が１１月９日、第２戦が１１月２４日に行われる。

　◆安部　裕葵（あべ・ひろき）１９９９年１月２８日、東京・北区生まれ。２０歳。城北アスカＦＣで本格的にサッカーを始め、ＭＦ本田圭佑がプロデュースする「ソルティーロＦＣ」を経て瀬戸内高（広島）へ。２０１７年に鹿島入りし、同年４月１日の大宮戦でデビュー。Ｊ１通算３５試合３得点。１８年Ｊリーグベストヤングプレーヤー賞。Ｕ―１９日本代表でも１０番を背負う。１７１センチ、６５キロ。