【清水】河井、負傷出遅れ急転先発も「いい流れで入っていきたい」

　Ｊリーグが２３日に開幕する。右太もも裏痛で出遅れていたＪ１清水エスパルスのＭＦ河井陽介（２９）がキャンプ後初めて主力組に入り、アウェー・広島戦（Ｅスタ）に先発する可能性が急浮上した。

　決戦３日前、出遅れていた頭脳派ボランチが急転、広島戦に先発する可能性が高まった。主力組を意味する白ビブスを着た河井はＭＦ竹内とコンビを組み、軽やかに動き回った。華麗な浮き球でチャンスを演出するなど、“らしさ”を見せ「システムには慣れつつある」と笑顔を浮かべた。キャンプ明けから取り組む３―６―１の新布陣にも問題なく適応できそうだ。

　１月２２日から右太もも裏を痛め別メニュー調整を続け、合宿終盤の７日に合流した。実戦出場は１６日のＪ２甲府戦だけだが、「状態は上がってきている。不安はない」とうなずいた。ヤン・ヨンソン監督（５８）も「彼は経験もあるクレバーな選手。体もできているし、心配する要素はない」と全幅の信頼を寄せる。

　昨季、２位の広島とは１勝１敗だった。河井は「我慢強く戦うことが大事。守備から入ってじれずにやる」と言う。まずは昨季２０得点のＦＷパトリックらを封じることを優先し、隙を突いて得点機を作るイメージを描く。「うまくサイドを生かしながら、中からの攻撃でもゴール前に入っていければ」。ウィングバックの松原らに高い位置を取らせつつ、自身も積極的に前に出て行く構えだ。

　開幕戦勝利なら１５年以来、４年ぶりとなる。「大事だと思う。いい流れで入っていきたい」。３年連続で副将を務める背番号１７が、今季もオレンジ軍団の“頭脳”としてフル回転していく。（武藤　瑞基）