【仙台】シマオマテ初ゴールも神戸の「ＶＩＰトリオ」にやられた…痛恨逆転負け

◆明治安田生命Ｊ１リーグ第３節　仙台１―３神戸（１０日・ユアスタ）

　１１日で東日本大震災から８年がたつ。ベガルタ仙台は１０日、「復興応援試合」として、１９９５年に阪神大震災を経験した神戸とホームで対戦し、１―３で敗れた。前半１２分にＭＦシマオマテ（３０）の初得点で先制するも、神戸ＦＷビジャ（３７）、ＭＦイニエスタ（３４）、ＦＷポドルスキ（３３）の「ＶＩＰトリオ」が躍動した神戸に力及ばなかった。開幕からリーグ戦３試合未勝利だが、被災地の希望の光になるべく、はい上がる。

　シマオマテが前半１２分、ＤＦ永戸の右ＣＫから頭で今季初ゴールを決めて先制したが、同３２分にイニエスタに右サイドから絶妙なクロスを上げられ、ＦＷ古橋亨梧（２４）に同点ゴールを許した。その後もワールドクラスの３人に翻弄（ほんろう）された。

　後半開始２０秒だった。イニエスタからの完璧なパスが左サイドを駆け上がる古橋へつながり、クロスからビジャに決められた。一気に流れを持っていかれ、同１９分にはイニエスタとポドルスキの連係からオウンゴールを誘発され、１―３と突き放された。決定機を何度も防いだ日本代表ＧＫシュミットだったが、「最後自分が止められなかったから負けた」と自身を責めた。

　試合には敗れた。しかし、仙台躍進の鍵を握る新加入選手が、光明を示した。シマオマテは、ゴールを決めただけでなく、「ＶＩＰトリオ」と真っ向勝負でボールを奪い、正確なパスを前線へつなげた。松本から新加入し、リーグ戦初先発したＭＦ石原崇兆（２６）も左サイドからカットインするなどゴールに迫り、能力の高さを示した。

　横浜Ｍから期限付き移籍加入のＭＦ吉尾海夏（２０）は後半１７分から右のシャドーで途中出場すると、高精度のラストパスを供給するなど戦況を一変させる武器を披露した。「チャンスは作れたけど、決めきらないといけない。（ＦＷの選手たちとの）連係はもっと深まってくると思う」と手応えも口にした。

　東日本大震災から８年がたつ。仙台の選手は、復興のシンボルとして被災地の希望の光となる意思を持ち戦っている。リーグ戦の勝利はまだないが、シーズンは始まったばかり。初タイトルを獲得し、エンブレムの上に“希望の星”をつける挑戦は続く。渡辺晋監督（４５）は「再度ひっくり返す展開を一番求められていたと思う。それができなかった」と悔しさをにじませながらも、「１年間かけて反骨心を持って戦い抜く姿を見せていきたい」と改めて決意を口にした。敗戦を糧に、はい上がる。（小林　泰斗）