コロンビアＦＷファルカオ「大舞台で活躍できない」払拭なるか

　ロシアＷ杯で日本と同じＨ組に入ったフランス１部モナコのコロンビア代表ＦＷラダメル・ファルカオ（３２）。１４年ブラジルＷ杯ではエースとして期待されながら、左膝じん帯損傷の影響で代表から外れた。“悲運のエース”は１５日、パリＳＧに１―７で敗れた。

　ファルカオはうなだれるように肩を落とした。後半３１分の右ＣＫ。ゴール前の混戦で、目をつぶったままクロスに突撃した。左肩付近に当たったボールは自陣のネットを揺らすオウンゴール。チームも１―７で完敗し、パリＳＧに目の前で優勝を決められた。

　コロンビア代表通算２９得点。同国史上最多スコアラーもＷ杯には縁がない。１４年１月に左膝じん帯を損傷し、ブラジルＷ杯はメンバー外に。母国メディアは「悲運のエース」と報じた。Ｗ杯後にイングランド・プレミアリーグのマンチェスターＵ（マンＵ）へ移籍したが、レギュラーには定着できずリーグ戦４得点。わずか１シーズンでマンＵを去ることになった。翌シーズンはチェルシーに移籍するも、またも負傷に見舞われ自己ワーストの１得点。英国メディアからは「大舞台では活躍できない選手」とたたかれた。

　１６―１７年シーズンからフランス１部モナコに移籍。２９試合出場２１得点とゴールを量産した。今季も２４試合出場１８得点と好調をアピールしている。シュート技術はトップレベルだが、１５日のパリＳＧとの大一番では鳴りを潜めた。「大舞台で活躍できない選手」というレッテルを、初のＷ杯で払拭（ふっしょく）できるか。

　◆ラダメル・ファルカオ　１９８６年２月１０日、コロンビア・サンタマルタ生まれ。３２歳。１５歳でアルゼンチンの名門リバープレートに入団し、０５年に１部リーグデビュー。０９年にポルトガル１部ポルトに移籍し２シーズンで４１得点。スペイン１部Ａマドリードなどを経て１６年からモナコ入り。１７８センチ、７２キロ。