専大「山ごもり効果」で２８年ぶりＶ…卓球全日本大学総合選手権団体の部

　卓球の全日本大学総合選手権団体の部は１５日、墨田区総合体育館で最終日が行われ、男子は専大が２８年ぶりの優勝を飾った。７月上旬に世界遺産の和歌山・高野山で３日間の“山ごもり”を行い、メンタル強化に成功。決勝で通算優勝回数で並んでいた明大を３―０で下し、単独最多１８度目の頂点に立った。明大は３連覇はならなかった。女子は早大が中大との決勝を３―２で制し、３連覇した。

　伝統校の専大が２８年ぶりの日本一に返り咲いた。３年連続となった明大との決勝。ＭＶＰに輝いた田添響（４年）が１番手で勝ち、勢いに乗って３―０で完勝。高宮啓監督（３４）は「チャレンジ精神を持って臨むことができた優勝。選手は良くやってくれた」と涙を拭い、勝因の一つに“山ごもり”によるメンタル強化があったことを明かした。

　実績のある選手がそろいながら、過去２年、あと一歩及ばなかった。高宮監督は「力負けしているというよりも、自分たちの力が発揮できていなかった」と分析。チームを変えるため大会直前の７月上旬、選手を連れて世界遺産の和歌山・高野山にある平安時代創建の「無量光院」を訪ねた。

　集中するために携帯電話も没収し、２泊３日で泊まり込んだ。早朝から座禅、写経、草むしりや境内の掃除。卓球の練習はほとんどせず、選手から何度も「きつい」と声が漏れたが、主将の郡山北斗（４年）は「メンタル的にも強くなれたと思います」と実感。“修行”の成果が、復権につながった。（林　直史）