【全米テニス】世界ランク４４位のカネピ、１位のハレプを破る

◆テニス　全米オープン第１日（２７日、米ニューヨーク）　▽女子シングルス１回戦Ｋ・カネピ（エストニア）２（６―２、６―４）０Ｓ・ハレプ（ルーマニア）

　女子シングルス世界ランク４４位のカイア・カネピ（３３）＝エストニア＝が、同１位で第１シードのシモナ・ハレプ（２６）＝ルーマニア＝を破る番狂わせを演じた。全米オープンで女子シングルスの第１シードが初戦敗退を喫するのは史上初めて。

　ハレプのリターンがラインを割って勝負が決まると、カネピは陣営席に向かって両手を挙げて喜んだ。「前に対戦した時（１４年ドーハでフルセット負け）を思い出して、同じように戦おうと思っていた」と話した通り、攻めに攻めを重ねるスタイルを展開。凡ミスの数は２８本でウィナー（決定打）も２６本。強振を貫き通して堅守を誇るハレプを攻略した。

　劣勢の女王に多くの声援が飛んだことも「普通、格下の選手を応援してくれるでしょ？なんでだろうと感じたし、ちょっと惑わされた。けれど第２セットで４―４になってから、もう一度積極的に打って以降と思えた」とプラス思考で乗り切った。

　昨年は３回戦で大坂なおみ（日清食品）を退け準々決勝まで進出した実績がある。「ニューヨークは大好き。コートも自分に合っている。雰囲気も好き。暑くて湿気のある気候も好き」という。ベテランの快進撃は今年も続きそうだ。