錦織、全米オープン２回戦は３１日午前８時以降「ラリー好む相手で長い試合に…」

　テニスの４大大会、全米オープンの第４日（現地時間３０日）のタイムスケジュールが発表され、男子シングルス世界ランク１９位で第２１シード錦織圭（２８）＝日清食品＝の２回戦、ガエル・モンフィス（３１）＝フランス＝戦は、２番目に大きいルイ・アームストロング・コートのナイトセッション第１試合（日本時間３１日午前８時以降開始）に組まれた。

　２９日は午後１時から会場内のコートで練習した。前半３０分はパートナーを相手に打ち合った。後半はマイケル・チャン・コーチがコートほぼ中央から打つサーブに対してリターン練習を繰り返した。その後、１回戦で確率５５％と低かったサーブを入念に確認。最後はダンテ・ボッティーニ・コーチが出す球を打ち返し、約１時間の練習を締めた。

　２回戦で対戦するモンフィスは元世界ランク６位でツアー７勝の実力者。７月のウィンブルドンで４強入りした後はクレーで１大会に出場し、座骨神経痛のため北米のハードコートシーズンはマスターズ大会２つを含め出場を回避した。５週間ぶりの試合となった１回戦序盤は「足の動きに問題があった」。第１セットはタイブレイクまでもつれ、第２セットは落としたが、その後は暑さの影響で動きが鈍った相手に１ゲームも落とさず押し切った。「フィジカル的にはまだ物足りない」という状態ながら実力では圧倒。「サーブを効果的に使ってフリーポイントを稼ぎたい」と目論む。

　錦織は２回戦にしてはタフすぎる相手に「嫌な感じはある。正直、（対戦するのが）早いな、と思う」というのが本音。「長いラリーを好む選手だから長い試合になる。ただ何かを変えて、いつもとは違うプレーをして攻略したい」と考えている。１回戦で好調だったサーブリターンを軸に、先に仕掛けていく展開に持ち込みたい。