大坂なおみ、フィーバー収らず　使用ラケット売上げ４倍

◆女子テニス　東レ・パンパシフィックＯＰ第２日（１８日、アリーナ立川立飛ほか）

　女子テニスの東レ・パンパシフィックＯＰ（アリーナ立川立飛）に出場する世界ランク７位の大坂なおみ（２０）＝日清食品＝が、１９日午後５時３０分以降開始の２回戦に登場する。全米ＯＰで日本勢シングルス初制覇を遂げてから初の試合。１８日は世界ランク３０位のドミニカ・チブルコバ（スロバキア）との対戦に備え、サーシャ・バイン・コーチと１時間ほど実戦形式を交えて練習し、時おり笑顔を見せるなどリラックスした様子で動きを確認した。

　凱旋試合を前にフィーバーぶりは収まる気配がない。大坂が使用するヨネックス社のラケット「ＥＺＯＮＥ」（９８インチ、１００インチモデル）は、スポーツショップなど大型量販店での売り上げが全米優勝後の約１週間で約４倍になったことが判明。青と緑の２色展開だが、大坂が使用する青のタイプが圧倒的に売れているという。

　人気を証明するように、１９日以降の大会チケットも完売した。日本で試合をするのは４月の女子国別対抗戦フェド杯（兵庫）以来。全米女王として「いつもハードに、一生懸命」を心がけ、注目度の高さに応える試合を見せる。